De Roald Dahl, on connait surtout les livres pour enfants, même si il en a écrit un certain nombre pour les adultes plein d'un humour assez sarcastique. Je pense notamment à "Bizarre, bizarre". Est-ce pour cela que "Going solo" qui a été publié en 1986 et traduit sous le titre de "Escadrille 80" semble n'avoir été publié que dans la collection Folio Junior? Une chose est certaine, c'est un modèle de biographie, et c'est sans doute pour cette raison que l'ouvrage figure en bonne place parmi les livres étudiés au collège quand il convient d'étudier le style littéraire qu'est la biographie. Et le plus étonnant c'est que Roald Dahl lui-même, dès le début de son livre, donne une définition de ce que devrait être une biographie: "Une vie est composée d'un grand nombre de petits incidents et d'un petit nombre de grands. Une autobiographie, par conséquent, sous peine de devenir lassante, se doit d'être très sélective, éliminant tous les épisodes négligeables pour se concentrer sur ceux restés dans la mémoire."
Le livre est illustré par un certain nombre de documents dont des photos et des lettres adressées à sa mère. C'est de l'une d'elle qu'est extrait le passage ci-dessous, une parfaite illustration de l'humour de l'auteur.:
"...La semaine dernière j'ai enfin succombé à la malaria (...) Ils ont un nouveau truc merveilleux, appelé Atebrine qu'ils vous injectent sur le champ dans la fesse en grande quantité, ce qui fait aussitôt baisser la température;ils vous font alors une piqure de15 ou 20 grammes de quinine et, arrivé à ce stade, vous n'avez plus de postérieur du tout - un côté est réservé à l'Atebrine, l'autre à la quinine..."
Cette attaque de malaria, il l'a subi durant son séjour pour la Shell dans ce qui deviendra la Tanzanie. Mais Roald Dahl y étant parti à l'automne 1938, il va de soi que très vite il s'est retrouvé impliqué directement dans la seconde guerre mondiale avant d'être démobilisé en 1941, du fait des séquelles d'un grave accident survenu alors qu'il était très jeune pilote.
à suivre
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