"l'étudiant étranger" de Philippe Labro (extraits)

Des extraits tirés de l'épilogue, lorsqu'il hésite à monter dans une voiture qui doit l'emmener travailler tout l'été dans le Colorado avant de retourner passer une seconde année dans son "collège" de Virginie. Ils montrent à quel point le jeune homme qui 18 mois plus tôt avait présenté sa candidature pour devenir un "étudiant étranger" a changé. 

"A chaque mystère qui s'était présenté à lui, il avait été contraint d'aller de l'avant, et d'agir. L'Amérique lui avait appris ça.

Il avait appris bien d'autres choses. Il avait aimé une femme qu'il n'avait pas le droit d'aimer, et elle lui avait enseigné des sentiments inconnus. Il avait reçu des leçons de quelques hommes sages et d'une jeune fille déséquilibrée. (...) Il avait pratiqué la dissimulation et deviné le goût amer de l'infidélité, la trahison. Les mots: devoir, amitié, effort et tolérance n'étaient plus pour lui des mots abstraits; il connaissait le poids d'un secret, et savait comment l'on peut risquer de souiller son âme à coups de petits compromis petits et successifs. La vérité, le mensonge, la comédie sociale, la flatterie, la faiblesse de chaque homme devant le choix de se battre ou se soumettre, il avait commencé à en faire l'expérience.
L'expérience! Il avait compris qu'il fallait systématiquement transformer en bien tout ce qui lui arrivait - en quelque chose de bien pour lui. (...)

Agir! L'Amérique lui avait enseigné qu'il est naturel et facile d'agir, alors que le continent d'où il était arrivé, lourd d'une éducation ancienne, privilégiait l'acte de compréhension. (...)"