L'armée des ombres

Ce film, il y a bien longtemps que je l'ai vu puisque je n'en gardais qu'un souvenir en noir et blanc. Or, je viens de m'apercevoir qu'il est en couleurs. La dernière fois que je l'ai vu je devais donc encore vivre chez mes parents... il y a au moins 26 ans de cela.

Et pourtant que de souvenirs ne m'a t il pas laissés. Il y a les très grands acteurs/personnages mentionnés à l'affiche:

Lino Ventura

/Paul Gerbier

Paul Crauchet

/Félix Lepercq

Christian Barbier/"Le Bison" et Mathilde jouée par Simone Signoret

Et tous les autres... qui illustrent ce qu'a pu être la résistance au quotidien. Un quotidien fait de risques et de doutes, non sur le pourquoi de l'engagement mais sur l'autre que l'on côtoie: qui est il réellement et peut-on ou non lui faire confiance. Au point que les deux frères Jardie peuvent ignorer faire partie d'un même réseau (Paul Meurisse et Jean-Pierre Cassel)

Et cela on le comprend très vite lorsque Gerbier qui a réussi à s'enfuir de la Gestapo où il allait être interrogé se réfugie chez un coiffeur (Serge Reggiani), a priori pétainiste, qui a très bien saisi ce qui se passait mais qui, sans mot dire, le rase, avant d'aller au sous-sol, non pas téléphoner à la police comme le craint Gerbier, mais prendre un autre manteau et de le lui donner afin qu'il puisse continuer sa fuite.

Il y a aussi cette scène éprouvante où les résistants qui on enlevé un jeune homme qui a trahi Gerbier vont l'exécuter en l'étranglant lentement, parce juste à côté de la maison isolée qu'ils avaient repérée la veille, vit une famille que les coups de feu alerterait.

Aparavant, "Le Masque", qui est nouveau dans le réseau et croit qu'un procès en bonne et due forme sera fait avant l'exécution, craque. Gerbier lui conseille d'avoir toujours du cyanure sur lui, avant de reconnaître, après l'exécution, que, pour lui aussi, c'était la première fois.

Le doute... Le doute empoisonne leurs vies au point de faire hésiter "le Bison" à exécuter Mathilde, pilier du réseau, mais qui a eu la faiblesse de garder une photo de sa fille. Ainsi, libérée sans avoir été torturée par la gestapo, s'apprête-t-elle réellement à trahir tout le réseau ou n'a-t-elle donné que quelques noms afin de les inciter à l'éliminer? On ne le saura pas. Mais il y aura ce long regard de Mathilde avant qu'elle ne soit tuée à bout portant, en ayant eu auparavant l'occasion de reconnaître ceux qui l'abattent.

Et Jean-Pierre Melville clôt son film, inspiré d'un livre que Joseph Kessel écrivit durant la deuxième guerre mondiale, à une époque où l'on ignorait comment elle se terminerait, en précisant, ce qu'il est advenu des autres protagonistes de l'ombre:

« Claude Ullmann, dit « Le Masque », eut le temps d'avaler sa pilule de cyanure, le 8 novembre 1943, Guillaume Vermersch, dit « Le Bison », fut décapité à la hache dans une prison allemande le 16 décembre 1943. Luc Jardie mourut sous la torture le 22 janvier 1944 après avoir livré un nom : le sien... Et le 13 février 1944, Philippe Gerbier décida, cette fois-là, de ne pas courir. »

Post-Scriptum

Au moment où le journal « Le monde » publie des articles sur « la mémoire » (le siège de son implantation dans le cerveau, ses modalités de fonctionnement...) sans le vouloir j'ai contribué à la question avec la confrontation des versions différentes de plusieurs personnes au sujet d'une question technique autour de ce film: - noir et blanc colorisé pour Ganesh (http://stephane-k.info/bloganesh/) et Verveinecitron (http://monjardinamoi.canalblog.com) - couleur pour Robert

Entretemps j'avais trouvé confirmation de la réponse de Robert dans l'article de Wikipedia au niveau de la fiche technique: Format : Couleur par Eastmancolor - 1.85:1 - Mais la petite cinéphile que je reste ne peux s'empêcher de rappeler le commentaire de Robert parce qu'il illustre bien la différence de travailler entre certains grands réalisateurs et d'autres que j'aurai la courtoisie de ne pas qualifier « Le film est bien en couleurs, mais ces couleurs sont peu saturées, presque délavées, procédé souhaité par Melville et appliqué dans d'autres films, tel "Le Samouraï" et dans une moindre mesure "Le cercle rouge" »