Dans le labyrinthe de la mémoire (1)

J’ai connu Friedrich par une belle après-midi d’hiver ou de printemps où la lumière était douce dans la salle de lecture de la bibliothèque de la ville de Rennes. La salle était tranquille comme les salles de bibliothèque avec, comme très souvent, une majorité de vieux messieurs retraités venus consulter quelques livres rares.(...)

Sur les présentoirs, une revue d’art a attiré mon attention. Sur sa couverture, la reproduction du tableau « in memoriam Johann Emmanuel Bremer » de ce peintre qui m'était alors inconnu. Je ne l’ai pas retrouvé sur Internet et la seule photo que j’en ai est une petite vignette en noir et blanc qui figure dans le livre des éditions Flammarion consacré à ce peintre. Il faut donc imaginer un portail fermé au bout d’une allée avec tout au fond des arbres élancés et la silhouette d’une ville. Le tout nimbé de cette lumière que certains, notamment les photographes, aiment tant: celle du crépuscule.

Juste quelques photos en couleur dans cet article avec notamment une petite photo en noir et blanc du tableau « le moine au bord de la mer »... où j’ai longtemps cherché le moine.

Avec Friedrich, c'est l'histoire classique du peintre adulé de son époque mais qui tombe ensuite dans l’oubli. Que dire de lui? Juste ceci puisque internet est là pour les curieux.

Né en 1774 dans un petit village du Nord de l'Allemagne. Il fut frappé dès son enfance par la mort de sa mère, celle de ses soeurs et la noyade de son frère Christoffer au cours d'une partie de patinage sur la mer Baltique gelée. Il est probable que la foi, transmise par son père grâce à la lecture quotidienne de la Bible, fût d'un grand secours pour Friedrich.

Le 2éme élément qui a marqué Friedrich, ce sont les paysages de son enfance ; la mer Baltique, les rivages de l'Elbe et les montagnes du Harz et du Riesengebirge.Ses paysages sont des décors intemporels, austères, voire hostiles. Cimetières, cathédrales en ruines, arbres desséchés ... La réflexion sur la mort et l'au-delà est omniprésente, parfois adoucie par un langage symbolique religieux d'où émane une grande spiritualité. L'homme, lorsqu'il est présent, est souvent figuré de dos. Friedrich construit ses oeuvres avec une rigueur et une précision extrêmes qui mettent en valeur le sentiment, romantique par excellence, de la solitude humaine face à l'immensité de la nature

Peintre oublié mais qui renaît puisque depuis quelques années des extraits de ses tableaux illustrent régulièrement les couvertures d’un certain nombres de livres.

Récemment « le moine devant la mer » constituait la page de couverture d'un ouvrage consacré à la solitude.

Un autre peintre, du Xxème siècle aurait pu être choisi, mais ceci est une autre histoire.