A la fin du précédent volume, Henry Smith, le jeune explorateur qui avait vécu un certain temps dans le clan de Amir et Karluk, avait repris la route vers Ankara. Mais en ces temps troublés (l'action se situe a priori juste avant la première guerre mondiale) il ne fait pas bon être Anglais dans certaines contrées que les Russes considèrent comme leur chasse-gardée.
- qu'il n'est pas facile d'être une femme, veuve sans enfant et sans homme pour vous "protéger", notamment quand vous avez reçu en "héritage" de vos différents "époux" un troupeau de moutons qui est votre seul gagne-pain... Ce qui explique notamment pourquoi la belle-mère de la jeune veuve rencontrée par Smith préfère épouser en seconde noces son ancien beau-frère... au risque de mettre sa bru et Smith qui s'est attaché à elle dans une situation plus que délicate- que dans ces lieux quasi désertiques, les papiers occidentaux officiels ne valent pas grand chose - et ce qu'on appelle désormais les droits de l'homme encore moins... - contrairement aux lettres de recommandation émanant des chefs de clan
Pour le reste, l'histoire avance tout doucettement avec quelques morceaux de bravoures visuels comme la garde des moutons par Talas, la jeune veuve qui ose, ô sacrilège, ôter son foulard et laisser flotter ses cheveux dans le vent ou encore celle de préparation des repas au marché.
Qu'ajouter de plus? Que j'ai hâte de savoir ce qui va se passer: Talas va t elle faire fi des usages qui l'avaient jusqu'alors obligée à épouser les 5 frères d'une même famille avant de passer sous la tutelle du nouveau mari de sa belle-mère et fuir pour rejoindre Smith qui s'est attaché à elle et n'excluait plus de la prendre pour épouse? Rien n'est moins sur... Mais sait-on jamais, avec ce manga très bien documenté sur les us et coutumes de l'Asie centrale au début du XXème siècle
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