François Cheng ou quand l'Orient rencontre l'Occident

De François Cheng, je ne connais que peu de choses en réalité: "le dit de Tianyi" et "l'éternité n'est pas de trop"... Je n'ai en effet pas osé me lancer dans la lecture de "cinq méditations sur la beauté" dont j'ai pourtant souvent relevé dans la presse qu'il en était dit le plus grand bien. Peut-être parce que, esprit beaucoup trop occidental (comprendre: pressé) j'ai du mal à rentrer dès la première lecture dans ses écrits. Et pourtant lorsqu'on les aborde comme il faudrait, que ses livres donnent à méditer...

Il y a un peu trop longtemps que je me suis penchée sur "le dit... "et "l'éternité..." pour en garder beaucoup de souvenirs... sauf peut-être du second, relu plus récemment.

Du premier livre, le Net nous dit en résumé ceci: Au cours d'un voyage en Chine, l'écrivain retrouve un peintre nommé Tianyi, qu'il avait connu auparavant. Celui-ci remet ses confessions écrites à l'auteur. Tianyi a vécu l'avant-guerre dans une Chine imprégnée de traditions. Puis il a vécu en Occident, où il a connu la misère et découvert une nouvelle vision de la vie et de l'art. Il revient ensuite dans son pays, soumis aux bouleversements de la révolution. Il tente de retrouver des êtres qui lui sont chers. Mais la vie les emmènera tous dans des tourmentes...

Ce qui correspond effectivement au souvenir que je gardais de cet ouvrage.

Du second livre, je garde plus de souvenirs, sans doute parce qu'il m'a fallu deux lectures pour comprendre puis accepter pourquoi ce jeune musicien devenu bagnard à cause d'une femme entrevue lors d'un spectacle (mais promise à un autre), puis qui moine/médecin ramène cette femme (entretemps mariée à un homme puissant mais brutal) du monde des morts où l'a envoyé son époux avant de s'exiler (pardon... s'isoler) l'un et l'autre, chacun dans un monastère, et ne se retrouver (quoique...) qu'au moment de leur morts respectives.

Au final, j'en garde le souvenir, ou plus exactement l'impression (ce dont est fait ce "blog") d'un long poème d'amour, d'un amour au delà du temps (d'où le titre : "l'éternité n'est pas de trop" ) et de l'espace. Un amour à l'image de ces quelques scènes où Lan-ying, dont le nom signifie "fine Orchidée", qui est encore mariée à l'homme qui autrefois a fait envoyer l'homme qu'elle aime au bagne, a fait remettre à Dao-sheng une broderie sans y joindre le moindre message.

"La broderie représente une scène d'eau couleur vert pâle, semée par-ci par là de plantes aquatiques. Au premier plan se dresse une orchidée; plus loin, près de l'autre rive, un lotus blanc. Entre les deux fleurs, comme pour égayer toute la scène, un poisson au ton rouge nage, apparemment insouciant, dans l'onde aux rides ingénieusement suggérées..."

Cette broderie/message interroge beaucoup Dao-sheng qui réfléchit:

"... Ne pas exprimer directement ses sentiments, parce que directement on n'y arrive pas. On en dit bien plus avec les images. Dans ce ce cas, Lan-ying, qu'as-tu voulu dire avec ta broderie?...

Pour l'instant je vois ceci. Il y a l'orchidée; je n'oublie pas qu'elle est ton nom. Il y a la fleur et le poisson, il y a l'eau qui les unit tout autant qu'elle les sépare.

Se rejoindront-ils jamais? Pourront-ils jamais faire corps? Et la fleur de lotus, quelle est-elle? Elle se tient plus loin, pure grâce, avec son reflet dans l'eau, aussi transparent et inaccessible que la lune.

Est-elle ton corps, ou plutôt ton âme? Que signifie-t-elle? Veux-tu, par là, évoquer la sentence bouddhiste "il suffit de se retourner pour aborder l'autre rive"? Que signifie au fond cette sentence? Nous sommes sur cette rive; quelle est notre autre rive?...

Tu sens qu'il y a deux fleurs en toi, orchidée et lotus, qu'il y a le poisson voguant au milieu, plein de rêves et de désirs, de nostalgies de la transparence aussi..."